Unter den rund sechzig nummerierten Gräbern, die im Tal der Könige in den Fels geschlagen wurden, heben Ägyptologen und Reiseführer eines regelmäßig als das rein dekorativ beeindruckendste hervor: KV17, das Grab Sethos' I. Es ist nicht das bei Touristen berühmteste Grab, ein Titel, den die kleine Kammer Tutanchamuns aus historischen, nicht visuellen Gründen trägt, aber unter Fachleuten wird es oft als das am besten erhaltene Beispiel neureichszeitlicher Grabdekoration beschrieben.
Dieser Leitfaden konzentriert sich speziell darauf, was KV17 auszeichnet: seinen Umfang, seine Dekoration, seine ungewöhnliche Entdeckungsgeschichte und die Zugangskomplikationen, die es seit Jahrzehnten umgeben. Für Ticketlogistik und einen Überblick über das Tal als Ganzes siehe unseren Leitfaden zum Tal der Könige.
Was macht das Grab Sethos' I. zum kunstvollst verzierten im Tal?
KV17 wird gewöhnlich mit rund 137 Metern Länge angegeben, eines der längsten im Tal angelegten Gräber, das durch eine Folge von Korridoren, Pfeilersälen und Seitenkammern bis zu einer tief im Grundgestein gelegenen, gewölbten Grabkammer hinabführt. Ältere Quellen bezeichneten es manchmal rundweg als das längste Grab im Tal; diese Behauptung wurde seither durch die Wiederentdeckung von KV5 verkompliziert, einem viel größeren Grab, das für die Söhne von Ramses II. gebaut wurde, sodass es sicherer ist, KV17 als eines der längsten und tiefsten zu beschreiben, statt den Rekord allein für sich zu beanspruchen.
Was es auszeichnet, ist weniger die Länge selbst als die Vollständigkeit seiner Dekoration. Viele Königsgräber im Tal haben nur in der Grabkammer eine vollständig bemalte Dekoration, während die Korridore teilweise unvollendet bleiben, da die Dekorationsarbeiten manchmal beim Tod des Pharaos vor Fertigstellung des Grabes endeten. KV17 ist ungewöhnlich, weil es fein geschnitztes, später bemaltes Relief aufweist, das sich durch fast die gesamte Raumfolge zieht, weshalb Ägyptologen es durchweg zu den besterhaltenen Beispielen neureichszeitlicher Grabkunst im gesamten Tal zählen.
Wer entdeckte KV17, und wie fand Giovanni Belzoni es?
Der italienische Entdecker Giovanni Battista Belzoni, ein ehemaliger Zirkus-Kraftmensch, der zum Ausgräber im Dienst des britischen Konsuls Henry Salt wurde, entdeckte das Grab am 16. Oktober 1817. Es war einer von mehreren bedeutenden Funden, die Belzoni in einer kurzen, intensiven Zeit in Ägypten machte, und bleibt der Fund, der am stärksten mit seinem Namen verbunden ist.
Belzonis Ausgrabungsmethoden waren nach heutigen Maßstäben grob; er und seine Zeitgenossen arbeiteten Jahrzehnte, bevor die Archäologie zu einer sorgfältigen wissenschaftlichen Disziplin wurde, und einige seiner Dokumentations- und Entnahmepraktiken für Artefakte würden heute nicht als akzeptabel gelten. Trotzdem bleiben seine detaillierten Wachspapierabdrücke und Aquarellkopien der Reliefs des Grabes, angefertigt vor weiterem Schaden und dem Verstreichen zwei weiterer Jahrhunderte, eine wertvolle Aufzeichnung für Ägyptologen, die erforschen, wie die Dekoration ursprünglich aussah.
Erkunden Sie das Tal der Könige mit einem Ägyptologen
Ein lizenzierter Guide kann am Tag Ihres Besuchs bestätigen, welche Gräber, einschließlich KV17, geöffnet und mit Ticket zugänglich sind, und Ihnen bei der klugen Auswahl helfen.
Warum ist KV17 auch als „Apis-Grab" oder „Belzonis Grab" bekannt?
Frühe Besucher und Ausgräber bezeichneten KV17 manchmal als Apis-Grab, ein Beiname, der sich hielt, nachdem ein mumifizierter Stier in einer der Seitenkammern gefunden wurde. Der Stier wurde, zumindest von frühen Interpreten, mit dem Apis-Kult in Verbindung gebracht, der heiligen Stierverehrung mit Zentrum in Memphis, obwohl die spätere ägyptologische Meinung darüber, wie genau dieser Fund mit Sethos' I. eigener Bestattung zusammenhängt, variiert hat, und es sollte als interessantes Detail der Grabgeschichte behandelt werden, nicht als feststehende Tatsache über seinen ursprünglichen Zweck.
Der alternative Beiname, Belzonis Grab, ist eindeutiger: Europäische Besucher des 19. Jahrhunderts benannten Gräber häufig nach ihrem Entdecker statt nach ihrem königlichen Inhaber, eine Konvention, die weitgehend verblasst ist, da die Ägyptologie strenger geworden ist, die aber noch in älteren Reiseberichten und Museumsbeschriftungen zu KV17 auftaucht.
Was ist an der gewölbten Decke und der astronomischen Dekoration des Grabes bemerkenswert?
Die Grabkammer ist mit einer gewölbten Steindecke überdacht, eine Bautechnik, die Ägyptologen für ihre Zeit als ungewöhnlich betrachten, und die Decke trägt eine bemalte astronomische Dekoration mit Darstellungen von Sternbildern und dem Nachthimmel, ein Motiv, das in mehreren Königsgräbern des Neuen Reichs zu finden ist und die Jenseitsreise des Königs in kosmischen Begriffen darstellt. Die genauen ikonographischen Details werden von Fachleuten noch erforscht und diskutiert, Reisende sollten Beschreibungen „der" astronomischen Decke daher als allgemeines Merkmal dieses Stils königlicher Grabkammern behandeln, nicht als ein einziges feststehendes, universell vereinbartes Design.
Zusammen mit dem Hochrelief an anderen Stellen des Grabes wird die Dekoration der Grabkammer oft als Höhepunkt des gesamten Besuchs genannt, in den Fällen, in denen das Grab geöffnet ist und ein Besucher es erreichen kann. Es ist auch der gegenüber Feuchtigkeit und Besucherverkehr empfindlichste Teil des Grabes, was mit ein Grund dafür ist, dass der Zugang zu KV17 vorsichtiger gehandhabt wird als bei den meisten anderen Gräbern im Tal.
Wo befindet sich Sethos' I. Sarkophag heute, und warum ist er nicht im Grab?
Belzoni entfernte Sethos' I. fein geschnitzten Calcit-Sarkophag kurz nach dessen Entdeckung aus dem Grab. Er gelangte schließlich in die Sammlung des englischen Architekten Sir John Soane und bleibt heute im Sir John Soane's Museum in London ausgestellt statt in Ägypten, eines von mehreren bedeutenden altägyptischen Artefakten, die das Land während der Ausgrabungsära des 19. Jahrhunderts verließen.
Besucher, die heute die leere Grabkammer besichtigen, sehen daher den Raum, in dem der Sarkophag einst stand, statt des Objekts selbst, ein Detail, das man vorher wissen sollte, damit der derzeit kahle Zustand der Kammer nach der Lektüre über ihre kunstvolle Dekoration keine Überraschung ist.
Warum hat KV17 oft eingeschränkten Zugang oder ein Zusatzticket, und wie plant man darum?
Anders als das Standardticket für das Tal der Könige, das den Eintritt zu drei beliebigen Gräbern aus der Liste des Tages abdeckt, wurde KV17 zu verschiedenen Zeiten nur als separates, deutlich teureres Zusatzticket verkauft, in den letzten Jahren mit rund 1.800 bis 2.000 EGP angegeben, und war auch vollständig für längere Zeiträume aus Gründen der Konservierung und Statik für die Öffentlichkeit geschlossen, einschließlich Bedenken zur Stabilität seiner tieferen Gänge. Sowohl der Preis als auch der offene oder geschlossene Status können sich ändern, und sie tun es auch, oft ohne große Vorwarnung.
Deshalb ist der nützlichste Planungstipp schlicht, nicht anzunehmen, dass KV17 am Besuchstag verfügbar oder erschwinglich sein wird. Bestätigen Sie den aktuellen Status, die Ticketanforderungen und den Preis an der offiziellen Kasse oder über die Website des ägyptischen Ministeriums für Tourismus und Altertümer, bevor Sie einen Besuch darum herum planen, und halten Sie ein Ersatzgrab aus dem Standard-Dreigräber-Ticket bereit. Wie KV17 in einen umfassenderen Tag im Tal passt, einschließlich der Rotation des Grabzugangs und der Anfahrt, erklärt unser Leitfaden zum Tal der Könige; für einen Vergleich mit dem anderen berühmten, separat bepreisten Grab des Tals siehe unseren Leitfaden zum Grab Tutanchamuns. Viele Besucher verbinden einen Vormittag am Westufer, der das Tal abdeckt, mit einem Nachmittag am Tempel der Hatschepsut.
Häufig gestellte Fragen
Ist das Grab Sethos' I. derzeit für Besucher geöffnet?
Das variiert. KV17 war zu verschiedenen Zeiten wegen Restaurierung geschlossen und erforderte, wenn geöffnet, oft ein separates Ticket zusätzlich zum Standard-Dreigräber-Eintritt. Bestätigen Sie den aktuellen Zugang an der Kasse oder auf der offiziellen Website des Ministeriums vor Ihrem Besuch.
Warum gilt KV17 als das kunstvollst verzierte Grab im Tal?
Anders als bei vielen Königsgräbern, wo die Dekoration nur in der Grabkammer vollständig ist, weist KV17 fein geschnitztes, bemaltes Relief auf fast seiner gesamten Länge auf, eine Vollständigkeit, die Ägyptologen anderswo im Tal selten finden.
Wer fand Sethos' I. Grab, und wann?
Der italienische Entdecker Giovanni Belzoni entdeckte es am 16. Oktober 1817, einer von mehreren bedeutenden Funden, die er während jener Zeit in Ägypten machte.
Befindet sich Sethos' I. Sarkophag im Grab?
Nein. Belzoni entfernte ihn kurz nach der Entdeckung, und er befindet sich heute im Sir John Soane's Museum in London; die Grabkammer, die Besucher heute sehen, ist ohne den Sarkophag selbst.
Ist KV17 dasselbe wie das Tal der Könige allgemein?
Nein, KV17 ist ein bestimmtes Grab innerhalb des Tals der Könige, das insgesamt rund sechzig nummerierte Gräber umfasst. Siehe unseren Leitfaden zum Tal der Könige für die Stätte als Ganzes.
