La Valle delle Regine: tombe delle donne reali d'Egitto

A breve distanza dalla Valle dei Re, sullo stesso tratto della sponda ovest di Luxor, si trova una seconda valle desertica più piccola con il proprio insieme distinto di tombe: la Valle delle Regine. È facile supporre che il nome significhi semplicemente che sia un'annessione più piccola della Valle dei Re riservata alle mogli reali, ma la valle ha una propria storia, un proprio sistema di numerazione, e una tomba in particolare che specialisti e viaggiatori tendono entrambi a descrivere con superlativi.

Questa guida si concentra su ciò che distingue la Valle delle Regine dalla sua più nota vicina, inclusa la Tomba di Nefertari e le complicazioni di accesso che la circondano. Per la necropoli più ampia della sponda ovest e la logistica dei biglietti, vedi la nostra guida alla Valle dei Re.

Cos'è la Valle delle Regine, e come si differenzia dalla Valle dei Re?

La Valle delle Regine è una necropoli distinta sulla sponda ovest di Luxor, separata dalla Valle dei Re piuttosto che una sezione al suo interno, usata principalmente durante il Nuovo Regno, con la costruzione che raggiunse il culmine nelle dinastie XIX e XX. Le sue tombe sono numerate con il prefisso "QV", distinguendole dai numeri "KV" usati nella Valle dei Re, ed entrambi i siti richiedono considerazione separata nella pianificazione di una visita, inclusi, a volte, biglietti separati.

In precedenza nel Nuovo Regno, durante la XVIII dinastia, le donne reali venivano generalmente sepolte più lontano, in un insieme di valli desertiche periferiche oggi conosciute come i Wadi occidentali, piuttosto che in quella che sarebbe diventata la Valle delle Regine. Gli egittologi non sono del tutto certi del perché le sepolture si siano spostate verso la valle ora chiamata Valle delle Regine entro la XIX dinastia, sebbene una maggiore accessibilità rispetto ai più remoti Wadi occidentali sia una ragione comunemente suggerita.

Chi era sepolto nella Valle delle Regine oltre alle regine?

Nonostante il nome, la valle non era riservata esclusivamente alle regine. Un numero significativo delle sue tombe apparteneva a principi e principesse, figli e figlie di faraoni morti, in alcuni casi, durante l'infanzia, così come ad altri membri della famiglia reale. La varietà degli occupanti riflette come il sito funzionasse meno come un "cimitero delle regine" a scopo unico e più come il principale terreno di sepoltura del Nuovo Regno per le donne reali e i figli reali insieme.

Dopo la fine del Nuovo Regno, molte meno nuove tombe furono scavate nella valle, sebbene un certo numero di tombe esistenti furono riutilizzate per sepolture successive, a volte secoli dopo la loro costruzione iniziale. Nel periodo ptolemaico e oltre, alcune tombe videro un riutilizzo continuato, e ancora più tardi un piccolo monastero conosciuto come Deir el-Rumi fu fondato nella valle, con diverse tombe riadattate a celle monastiche, uno strato della storia del sito che ha poco a che fare con la sua funzione reale originale.

Cosa rende così famosa la tomba di Nefertari (QV66)?

QV66 appartiene a Nefertari, sposa principale di Ramesse II e una delle donne reali meglio documentate del Nuovo Regno. L'archeologo italiano Ernesto Schiaparelli scoprì la tomba nel 1904, e oggi viene regolarmente citata da egittologi e guide turistiche tra le tombe più splendidamente decorate d'Egitto, una reputazione guadagnata dalla vivacità e dallo stato delle sue pareti dipinte piuttosto che dalla dimensione, poiché la tomba stessa è relativamente modesta in scala rispetto alle principali tombe reali della Valle dei Re.

La decorazione in tutta la tomba rappresenta Nefertari in scene ricchamente colorate tratte da testi funerari come il Libro dei Morti, mostrandola in compagnia di varie divinità mentre attraversa l'aldilà. La qualità di conservazione è inusualmente alta per una tomba di questa età, il che è esattamente il motivo per cui l'accesso ad essa è stato trattato con più cautela rispetto alla maggior parte delle altre tombe sulla sponda ovest da lungo tempo.

Perché la tomba di Nefertari spesso comporta un accesso limitato o un supplemento?

Poiché il suo intonaco dipinto è particolarmente fragile e sensibile all'umidità proveniente dal respiro e dal calore corporeo dei visitatori, la tomba di Nefertari è stata in vari periodi venduta solo come biglietto separato, notevolmente più costoso, in aggiunta all'ingresso generale della valle, con cifre riportate negli anni passati che vanno approssimativamente dalle poche migliaia di lire egiziane basse, e il numero di visitatori all'interno è stato a volte limitato più strettamente rispetto ad altre tombe per limitare l'esposizione. In altri momenti, la tomba è stata chiusa interamente al pubblico per lunghi periodi di restauro.

Dato quanto sia cambiato sia il prezzo che lo stato aperto o chiuso nel corso degli anni, e continuino a cambiare, questa guida evita deliberatamente di citare una cifra attuale unica come fatto. Verifica se la tomba di Nefertari è anche solo aperta, e quanto costa se lo è, alla biglietteria ufficiale o sul sito del Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano prima di contare di vederla, e tieni un piano di riserva tra le altre tombe decorate della valle nel caso sia chiusa il giorno della visita.

Cos'altro si può vedere con il biglietto generale della Valle delle Regine?

Il biglietto generale della valle copre una selezione rotante di altre tombe decorate oltre a quella di Nefertari, comunemente incluse quelle appartenenti ai figli di Ramesse III, come Amon-her-khepeshef (QV55) e Khaemuaset (QV44), entrambe con scene dipinte ben conservate dei giovani principi presentati a varie divinità. Quali tombe siano aperte in un dato giorno può cambiare, simile al sistema di rotazione usato nella Valle dei Re, quindi vale la pena chiedere alla biglietteria quali tombe sono attualmente accessibili piuttosto che supporre una lista fissa.

Queste tombe secondarie sono più piccole di quella di Nefertari e attirano molti meno visitatori, il che in pratica spesso significa un'esperienza più tranquilla e meno affrettata stando davanti a pitture ben conservate del Nuovo Regno, anche senza il riconoscimento di nome privilegiato che attira le persone specificamente verso QV66.

Come si inserisce una visita alla Valle delle Regine in una giornata sulla sponda ovest?

La Valle delle Regine si trova sufficientemente vicina alla Valle dei Re e al Tempio di Hatshepsut che la maggior parte dei visitatori la tratta come un'unica tappa all'interno di un itinerario più ampio della sponda ovest piuttosto che un viaggio separato a sé stante. Un tipico piano di mezza giornata o giornata intera sulla sponda ovest potrebbe combinare alcune tombe nella Valle dei Re, come trattato nella nostra guida alla Valle dei Re, con una visita più breve qui e del tempo al Tempio di Hatshepsut, adattando l'ordine in base a quali siti e tombe sono aperti quel giorno.

Poiché la Valle delle Regine richiede generalmente meno tempo della Valle dei Re, forse 45 minuti a un'ora per due o tre tombe invece di due o tre ore, si inserisce naturalmente come un'aggiunta più breve piuttosto che una destinazione che necessita della propria mezza giornata. I viaggiatori che valutano specificamente se la tomba di Nefertari vale il costo extra, quando è aperta, potrebbero anche trovare utile confrontare questa decisione con la tomba di Tutankhamon similmente a biglietto extra nella Valle dei Re, poiché entrambe comportano lo stesso compromesso di base tra una tomba modesta e la sua importanza storica o artistica sproporzionata.

Domande frequenti

La Valle delle Regine è lo stesso luogo della Valle dei Re?

No. Sono necropoli separate sulla sponda ovest di Luxor, vicine tra loro ma che richiedono considerazione separata nella pianificazione di biglietti e tempo.

Solo donne reali erano sepolte nella Valle delle Regine?

No. Insieme alle regine, un numero significativo di tombe apparteneva a principi, principesse e altri membri della famiglia reale, rendendola il principale terreno di sepoltura del Nuovo Regno per donne reali e figli insieme.

La tomba di Nefertari è inclusa nel biglietto generale della Valle delle Regine?

Generalmente no. Ha storicamente richiesto un biglietto separato più costoso quando aperta, ed è stata anche chiusa interamente per restauro in alcuni periodi; verifica il suo stato attuale prima della visita.

Cosa si può vedere se la tomba di Nefertari è chiusa?

Il biglietto generale copre una selezione rotante di altre tombe decorate, comunemente incluse quelle dei figli di Ramesse III come Amon-her-khepeshef (QV55) e Khaemuaset (QV44).

Quanto tempo bisogna prevedere per la Valle delle Regine?

Generalmente 45 minuti a un'ora per due o tre tombe, meno della Valle dei Re, il che la rende un'aggiunta più breve naturale a una giornata sulla sponda ovest piuttosto che una tappa a sé di mezza giornata.