مقابر كوم الشقافة: مدافن الإسكندرية تحت الأرض

في عام 1900، وفق الرواية التي لا يزال كل مرشدي الإسكندرية يكررونها، يُقال إن حمارًا كان يسحب عربة قرب حي كوم الشقافة غرست قدمه في الأرض، ففتحت حفرة إلى درج مدفون لم يدخله أحد منذ أكثر من ألف عام. وتنسب روايات أخرى، أقل إثارة، الاكتشاف إلى عامل محاجر محلي اخترق البئر المخفي نفسه أثناء العمل في محجر قريب. وعلى أي حال، كشف الاكتشاف عن أحد أكبر وأغرب المجمعات الجنائزية التي بقيت من مصر الرومانية: مقبرة متعددة المستويات محفورة في الصخر جنوب مركز المدينة القديم، حيث تتجاور التقاليد الجنائزية المصرية والذوق الزخرفي اليوناني وأسلوب التصوير الروماني على الجدار نفسه، وأحيانًا في التمثال المنحوت نفسه.

ولا تُعدّ مقابر كوم الشقافة (ويعني اسمها تقريبًا «تل الشقف»، في إشارة إلى فخار مكسور كان يتراكم قرب المدخل) غرفة دفن واحدة، بل مجمعًا ينحدر من قاعات وأدراج وحنايا دفن، شُيّد لعائلة إسكندرانية ثرية ثم توسّع على مدى أجيال لخدمة جماعة أوسع. ويشرح هذا الدليل ما يحتويه الموقع فعليًا، ولماذا يبدو فنه على هذا النحو، وكيف تُدرج زيارته ضمن يوم أوسع في الإسكندرية — ولمعرفة لوجستيات الوصول إلى الإسكندرية بشكل عام ودمجها مع مواقع أخرى، راجعوا دليل رحلة يوم إلى الإسكندرية.

كيف اكتُشفت مقابر كوم الشقافة؟

تقول الرواية المتعارف عليها، المكررة في معظم الأدلة السياحية وعلى لسان معظم المرشدين المرخّصين، إن حمارًا سقط عام 1900 في حفرة وهبط في بئر مدخل مقبرة لم يتذكرها أحد من الأحياء. وهي من التفاصيل التي تصنع حكاية جيدة للزوار، وتتكرر على نطاق واسع، لكنها تستند إلى رواية شفهية متناقلة لا إلى وثيقة معاصرة مكتوبة. وتذكر رواية موازية، يراها بعض المؤرخين بالقدر نفسه من المصداقية، أن عامل محاجر محليًا اخترق الغرفة المخفية أثناء عمله في محجر بالمنطقة، وأن اكتشافه أُبلغ بعد ذلك إلى مصلحة الآثار المصرية، التي نقّبت ووثّقت الموقع في السنوات التالية.

وأيًا كانت الرواية الأقرب إلى الحقيقة، فإن النتيجة العملية كانت واحدة: مدينة أموات مدفونة ظلّت غير ملحوظة لنحو 1700 عام، وجدت نفسها فجأة مكشوفة أمام علماء آثار يعملون في مدينة كانت تُخرج منذ قرن كامل أجزاء من ماضيها القديم. وبما أن الموقع كان مجهولًا قبل عام 1900، فلم يتعرض للنهب في العصور القديمة ولا في القرون اللاحقة كما حدث لكثير من المقابر السطحية، وهو ما يفسّر جزئيًا وصول زخارفه إلينا في حالة اكتمال غير معتادة.

ماذا تحتوي المستويات الثلاثة؟

توصف كوم الشقافة عادةً بأنها مجمع من ثلاثة مستويات، محفور رأسيًا في الصخر الجيري حتى عمق نحو 35 مترًا. ويصل بين المستويات درج حلزوني بُني حول بئر دائري عريض كان يُستخدم أيضًا لإنزال الجثث ومواد البناء، وما زال ينقل معظم الزوار إلى الأسفل حتى اليوم. وكان المستوى العلوي في الأصل قاعة ولائم، فراغًا محفورًا في الصخر بمقاعد مرتبة لإقامة الوجبات الجنائزية التي كانت تقيمها العائلات الإسكندرانية عند المقبرة في ذكرى الوفاة، وهو تقليد موروث من العادات المصرية واليونانية الرومانية في الحزن معًا.

أما المستوى الثاني فهو جوهر الموقع: قاعة مركزية كبيرة تتقدمها واجهة محفورة لتشبه صرح معبد، تؤدي إلى غرفة دفن منخفضة تحيط بها عشرات من الحنايا الفردية، وهي نوافذ مستطيلة محفورة في الصخر تضم كل منها جثة واحدة، وكانت مغلقة في الأصل بألواح حجرية. والمستوى الثالث، الأدنى، هو حيث تفقد قصة الموقع يقينها بالنسبة لمعظم الزوار، فهو مغمور إلى حد كبير بالمياه الجوفية التي ارتفعت منذ حفر المقابر، وهو مغلق في العادة أمام الجمهور؛ وتشير المسوحات القليلة التي أُجريت فيه إلى أنه استمر على نفس نمط غرف الدفن لا شيء مختلف بنيويًا.

لماذا يمزج الفن بين الطابع المصري والإغريقي والروماني؟

ما يجعل كوم الشقافة فريدة بين مواقع العصر الروماني في مصر لا يتمثل في نحتة واحدة بعينها، بل في الطريقة التي تتراكب فيها ثلاث تقاليد بصرية دون أن تذوب تمامًا في بعضها. فمدخل غرفة الدفن الرئيسية يحفّه تمثالان ضخمان منحوتان بالوضعية الجامدة الأمامية للتماثيل الفرعونية، ويرتديان غطاء رأس آلهة مصر القديمة، لكن وجهيهما وعضلاتهما نُحتت بواقعية النحت اليوناني الروماني، وهو مزيج هجين لا سابقة حقيقية له في مواقع مصرية أقدم.

وفي الداخل، يظهر الإله أنوبيس — الذي تُصوّره المعتقدات المصرية القديمة تقليديًا بهيئة ابن آوى يقود الموتى — منحوتًا بدرع ومعطف جندي روماني، في وقفة حارس مستلة مباشرة من النصب الجنائزية العسكرية الموجودة في أماكن أخرى من الإمبراطورية الرومانية. وفي موضع آخر من الغرفة نفسها، تؤطّر الزخارف اليونانية الكلاسيكية، من أكاليل وكروم عنب وثعابين صغيرة ملتفة، مشاهد مصرية بحتة للتحنيط والحكم على الموتى. ويفسّر علماء الآثار عادةً هذا المزيج على أنه انعكاس لسكان الإسكندرية في زمن نحت المقبرة، في القرن الثاني الميلادي على الأرجح: مدينة ناطقة باليونانية تحكمها روما، أراد أهلها أن يُدفنوا بحماية جنائزية مصرية كاملة مع تكليف حرفيين مدرّبين على التقاليد الفنية المتوسطية بنحت مقابرهم.

ما هي قاعة كاراكلا؟

تُعرف غرفة جانبية قريبة من قاعة الدفن الرئيسية باسم قاعة كاراكلا، نسبة إلى رواية قاسية — لم تؤكدها مصادر مكتوبة معاصرة، ويتعامل علماء المصريات معها بحذر — تربطها بمجزرة يُقال إن الإمبراطور الروماني كاراكلا أمر بها في الإسكندرية عام 215 ميلادية ردًا على إهانات من سكان المدينة. وذكر المنقّبون الأوائل أنهم عثروا على عظام حيوانات، منها بقايا خيول، في الغرفة، ما غذّى ربطها بفعل تاريخي مروّع، مع أن الصلة بين هذه الغرفة بعينها وذلك الحدث بعينه لم تثبت قطعيًا.

والأوضح أن الغرفة أُعيد استخدامها، على الأرجح من إسكندرانيين مسيحيين في عصر لاحق، وهذه معلومة مفيدة بذاتها: فمقابر كوم الشقافة لم تُغلق ويُتخل عنها فور اكتمالها، بل بقيت جزءًا من ممارسات الدفن في المدينة الحية لعدة قرون وعبر تقليدين دينيين كبيرين على الأقل.

لماذا توصف كوم الشقافة بأنها عجيبة من عجائب العصور الوسطى؟

تصف كتابات السفر وبعض المرشدين السياحيين في الإسكندرية المقابر بأنها إحدى عجائب العصور الوسطى السبع، وهو وصف يبدو رسميًا لكنه في الواقع تسمية تقليدية شعبية لا تصنيف أثري حديث ولا اعتماد من اليونسكو — فلا توجد قائمة واحدة من العصور الوسطى ذات حجية يتفق عليها جميع المؤرخين، وينبغي قراءة هذه العبارة على أنها إشارة إلى سمعة الموقع المحلية الطويلة لا كلقب رسمي. وما لا جدال فيه أن كوم الشقافة هي أكبر مجمع جنائزي معروف من العصر الروماني في مصر، وواحدة من قلة من المواقع في العالم التي يتجمع فيها الفن الجنائزي المصري واليوناني والروماني بهذا القدر من الوضوح في بناء واحد.

وتستحق هذه السمعة أن تُؤخذ على محمل الجد حتى بلا تصنيف رسمي: فلا مكان آخر في مصر ينزل فيه الزوار إلى مقبرة واحدة ليروا آلهة فرعونية بلباس عسكري روماني، وقاعات ولائم جنائزية يونانية، ومشاهد مصرية للتحنيط، مجتمعة في نفس الغرف القليلة المحفورة في الصخر.

زيارة المقابر اليوم

تقع المقابر في حي كرموز بالإسكندرية، على مسافة قصيرة بالسيارة من واجهة المدينة البحرية، وقريبة بما يكفي من عمود السواري لتُزار الاثنتان تقريبًا دائمًا تباعًا في نصف يوم واحد. ويفتح الموقع يوميًا، وتحدد وزارة السياحة والآثار المصرية ساعاته وأسعار تذاكره، وهي قابلة للتغيير، فمن الأفضل تأكيد المواعيد والرسوم الحالية قبل الزيارة بوقت قصير بدل الاعتماد على مقال قديم.

وفي الداخل، تتوقعوا أدراجًا حجرية وإضاءة خافتة وهواءً أكثر برودة ورطوبة بوضوح من الشارع في الأعلى — فسترة خفيفة أو طبقة إضافية مفيدة حتى في عصر حار في الإسكندرية. وقواعد التصوير داخل غرف الدفن قابلة للتغيير، فمن الأفضل التحقق من الموظفين في الموقع بدل افتراض أن الهاتف مسموح به تلقائيًا. ويعني الغمر الجزئي للمستوى الأدنى أن مياهًا راكدة تظهر أحيانًا قرب قاعدة الدرج؛ وتوجد درابزينات وإضاءة، لكن على الزوار الذين يواجهون صعوبات في الحركة سؤال الموظفين عن حالة الدرجات الحالية قبل النزول.

كيف تندرج كوم الشقافة ضمن زيارة أوسع للإسكندرية؟

تبني معظم رحلات اليوم الواحد من القاهرة إلى الإسكندرية برنامجها حول هذه المجموعة من المواقع بالضبط: المقابر، وعمود السواري على مسافة قصيرة سيرًا أو بالسيارة، وقلعة قايتباي في الطرف الآخر من المدينة قرب الميناء. ولمعرفة لوجستيات الوصول إلى الإسكندرية، والوقت الذي ينبغي تخصيصه، والمواقع الأخرى التي تتسع لها زيارة يوم واحد، يغطي دليل رحلة يوم إلى الإسكندرية الصورة الأوسع؛ وتركز هذه الصفحة عمدًا على المقابر نفسها بدل تكرار معلومات التخطيط تلك.

وإذا كان هذا المزيج من الحضارات يثير اهتمامكم، فإن مكتبة الإسكندرية الحديثة تقدّم تباينًا مثيرًا على مسافة قصيرة بالسيارة: مبنى من القرن الحادي والعشرين شُيّد صراحةً تكريمًا لمكتبة الإسكندرية القديمة الضائعة، ليمثّل نوعًا مختلفًا من التراكم الثقافي عن ذلك المدفون تحت الأرض في كوم الشقافة.

أسئلة شائعة

هل اكتشف حمار مقابر كوم الشقافة فعلًا؟

هذه هي الرواية الأكثر تكرارًا للقصة — يُقال إن حمارًا سقط في حفرة عام 1900 فكشف بئر المدخل — لكنها تُتناقل شفهيًا أكثر مما وُثّقت في زمنها، وتنسب بعض الروايات الاكتشاف بدلًا من ذلك إلى عامل محاجر محلي اخترق المقبرة أثناء عمله في محجر قريب.

كم عدد مستويات المقابر، وهل يمكن زيارتها كلها؟

يوصف المجمع عادةً بأنه ذو ثلاثة مستويات محفورة لنحو 35 مترًا في الصخر. والمستويان العلويان مفتوحان للزوار؛ أما المستوى الأدنى، المغمور إلى حد كبير بالمياه الجوفية، فلا يمكن الوصول إليه في الزيارة العادية.

لماذا يبدو فن كوم الشقافة غريبًا إلى هذا الحد؟

لأنه يجمع ثلاثة تقاليد في موضع واحد: آلهة ومشاهد جنائزية مصرية، وزخارف يونانية، وتماثيل ودروع بطراز روماني، انعكاسًا لسكان الإسكندرية المختلطين، من يونانيين ومصريين ورومان، نحو القرن الثاني الميلادي عندما نُحتت المقبرة.

هل مقابر كوم الشقافة عجيبة من عجائب العصور الوسطى فعلًا؟

هذا الوصف تسمية تقليدية شعبية تستخدمها كتابات السفر لا تصنيفًا رسميًا حديثًا، لكنه يعكس سمعة حقيقية: فالموقع أكبر مجمع جنائزي معروف من العصر الروماني في مصر.

كم من الوقت ينبغي تخصيصه لزيارة المقابر؟

يقضي معظم الزوار من 45 دقيقة إلى ساعة في الداخل، وتندمج الزيارة بشكل طبيعي مع التوقف عند عمود السواري القريب في نفس نصف اليوم.