La mayoría de los visitantes de Egipto ven primero el producto terminado: la Gran Pirámide de Keops en Guiza, lisa y completa, como si los constructores siempre hubieran sabido hacerlo. No fue así. La historia de cómo Egipto aprendió a construir una pirámide verdadera se lee en Dahshur, una meseta desértica a unos 40 kilómetros al sur de El Cairo, en la necrópolis menfita.
Dahshur es una necrópolis real construida sobre todo bajo un solo rey, Esnofru, en el siglo XXVI a. C., y funciona como un cuaderno de obra al aire libre: una pirámide cuya pendiente se cambió a mitad de altura y una segunda construida con el ángulo más seguro. Juntas forman el capítulo que faltaba entre la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara y las pirámides lisas de Guiza. La pirámide anterior de Esnofru en Meidum forma parte de la misma historia.
¿Cuándo abrió Dahshur a los visitantes?
Durante gran parte del siglo XX, Dahshur estuvo dentro de una zona militar restringida y estaba prácticamente cerrada a los turistas. Abrió al público en 1996, décadas después de que Saqqara y Guiza se convirtieran en paradas fijas de los itinerarios por Egipto.
Como abrió tarde y queda fuera de la ruta principal entre Guiza y Saqqara, Dahshur suele recibir menos visitantes que sus vecinas, aunque varía según la temporada. Los servicios son mínimos, sin aseos ni comida señalados en el lugar: lleve agua y protección solar.
¿Por qué se dobla la Pirámide Romboidal?
Los constructores de Esnofru empezaron la Pirámide Romboidal con unos 54 grados y redujeron la pendiente a unos 43 grados a mitad de altura, muy probablemente porque la estructura empezó a agrietarse. La historia técnica, el revestimiento conservado y el interior se tratan en nuestra guía de la Pirámide Romboidal.
Descubre dónde se perfeccionó el arte de construir pirámides
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¿Qué hace especial a la Pirámide Roja?
La siguiente pirámide de Esnofru se construyó desde el principio a unos 43 grados, y el resultado es la Pirámide Roja, considerada ampliamente la primera pirámide verdadera de caras lisas terminada con éxito. Debe su nombre a la caliza rojiza de su núcleo a la vista; mide unos 104 metros de altura sobre una base de unos 220 metros, lo que la convierte en la tercera mayor de Egipto después de las de Keops y Kefrén en Guiza.
La geometría y la secuencia de construcción perfeccionadas aquí fueron la plantilla que el hijo de Esnofru, Keops, amplió en Guiza. En ese sentido, Dahshur es donde se ensayaron las pirámides de Guiza antes de construirse.
¿Se puede entrar en la Pirámide Roja?
Sí. La Pirámide Roja es una de las dos pirámides de Dahshur abiertas a los visitantes, y su interior es lo que atrae a la mayoría. Una escalera sube a la entrada de la cara norte, desde donde un pasillo empinado y estrecho de unos 60 metros, de aproximadamente un metro de alto y algo más de ancho, desciende al interior. Termina en dos grandes cámaras con techo en saledizo de unos 12 metros de altura, y una escalera de madera sube a la cámara funeraria.
El descenso se hace agachado y el aire puede ser cálido y cargado. Resulta adecuado para quien se siente cómodo en espacios angostos; quienes tengan claustrofobia, problemas cardíacos o respiratorios o movilidad reducida pueden preferir quedarse fuera, pues la pirámide impresiona desde el suelo. También se puede entrar en la Pirámide Romboidal, como se describe en su guía.
¿Qué más hay en Dahshur? Las pirámides Negra, Blanca y de Sesostris III
Las pirámides de Esnofru dominan Dahshur, pero los enterramientos reales continuaron aquí durante siglos. La Pirámide Negra, construida más de 700 años después para el rey Amenemhat III de la XII dinastía, tiene un núcleo de adobe erosionado hasta formar un montículo oscuro, y su piramidión de granito se conserva en El Cairo. Cerca están la Pirámide Blanca en ruinas de Amenemhat II y la pirámide de Sesostris III, junto a la cual fueron enterradas mujeres de su familia, entre ellas Sithathor y Mereret; las joyas halladas en sus tumbas en 1894 figuran entre las más bellas del antiguo Egipto.
La mayoría de estas pirámides posteriores están en ruinas y no se pueden visitar, y la Pirámide Negra solo se ve a distancia por la erosión. Juntas muestran que Dahshur sirvió de cementerio real a lo largo del Reino Antiguo y el Reino Medio.
Cómo visitar Dahshur
Dahshur está a unos 40 kilómetros al sur de El Cairo, a unos 40 minutos de Guiza y una hora del centro de El Cairo. No hay transporte público práctico hasta las pirámides, así que la mayoría usa coche privado o una excursión guiada. Con dos pirámides a las que entrar, la visita suele durar de una a dos horas. Meidum, a unos 100 kilómetros por carretera de El Cairo, es una excursión más larga, que puede añadirse a una jornada larga o hacerse aparte; véase nuestra guía de Meidum.
Dahshur encaja de forma natural en un día en El Cairo con Menfis, Saqqara y Guiza. En orden, Saqqara muestra la primera pirámide, Dahshur las correcciones que siguieron y Guiza la forma madura a su mayor escala.
Al llegar, compre la entrada en la puerta del recinto y entre en las pirámides temprano, cuando está descansado y antes del calor del mediodía. El terreno entre las pirámides Romboidal y Roja es desierto abierto con poca sombra: sombrero, gafas de sol y una botella reutilizable de agua importan más que cualquier otra cosa. No se permite trepar por el exterior de las pirámides y las normas sobre fotografía en el interior pueden cambiar, así que pregunte al personal de la entrada. Si viaja por su cuenta, acuerde de antemano el regreso y el tiempo de espera, pues no hay transporte público hasta el lugar.
Dahshur conviene a los viajeros que ya han visto Guiza y quieren entender cómo se desarrollaron las pirámides, y a quienes prefieren un ritmo más tranquilo. Es menos adecuada para quien espera servicios tipo museo, zonas de descanso con sombra o cartelería en el lugar; un guía que explique la secuencia de Meidum a la Pirámide Romboidal y a la Roja aporta mucho. Las familias con niños pequeños deben saber que los interiores son empinados y angostos, mientras que el exterior pueden disfrutarlo todos.
Preguntas frecuentes
¿Se puede entrar en la Pirámide Roja?
Sí. Una escalera lleva a la entrada de la cara norte, desde donde un pasillo empinado y estrecho de unos 60 metros desciende a dos grandes cámaras con techo en saledizo, con una escalera de madera hasta la cámara funeraria. El descenso se hace agachado, por lo que no es apto para claustrofóbicos ni para personas con problemas de movilidad.
¿Se puede entrar en la Pirámide Romboidal?
Sí. Reabrió a los visitantes en julio de 2019 tras más de 50 años. El pasillo es largo y bajo, y algunos relatos describen tramos que hay que recorrer a gatas. Los detalles están en nuestra guía de la Pirámide Romboidal.
¿Cuánto cuesta la entrada y cuándo abre Dahshur?
Las guías de 2026 indican unos 200 EGP para adultos extranjeros, que cubren las pirámides Roja y Romboidal, con horario habitual de 8:00 a 17:00 y última entrada hacia las 16:00; se reduce en Ramadán. Precios y horarios cambian, así que confirme antes de ir.
¿Merece la pena Dahshur si ya se ha visto Guiza?
Sí, si quiere entender cómo evolucionó el diseño de las pirámides: Dahshur muestra el cambio de pendiente de la Romboidal y la primera pirámide verdadera de caras lisas. Quien solo busque los monumentos más grandes puede conformarse con Guiza.
¿Se puede combinar Dahshur con Saqqara y Guiza en un día?
Sí. Dahshur está a unos 40 kilómetros al sur de El Cairo y suele combinarse con Menfis y Saqqara, y con Guiza en una jornada larga. Calcule de una a dos horas en la propia Dahshur.
