La maggior parte dei visitatori dell'Egitto vede per prima la forma compiuta: la Grande Piramide di Cheope a Giza, liscia e completa, come se i costruttori avessero sempre saputo come fare. Non era così. La storia di come l'Egitto imparò a costruire una vera piramide si legge a Dahshur, un altopiano desertico a circa 40 chilometri a sud del Cairo, nella necropoli menfita.
Dahshur è una necropoli reale costruita soprattutto sotto un solo re, Snefru, nel XXVI secolo a.C., e funziona come un diario di cantiere lasciato all'aperto: una piramide la cui pendenza fu cambiata a metà, e una seconda costruita con l'angolo più sicuro. Insieme formano il capitolo mancante tra la piramide a gradoni di Djoser a Saqqara e le piramidi lisce di Giza. La piramide più antica di Snefru a Meidum fa parte della stessa storia.
Quando è stata aperta ai visitatori Dahshur?
Per gran parte del Novecento Dahshur si trovava in una zona militare ad accesso limitato ed era di fatto chiusa ai turisti. Fu aperta al pubblico nel 1996, decenni dopo che Saqqara e Giza erano diventate tappe fisse degli itinerari in Egitto.
Poiché è stata aperta tardi e si trova fuori dal percorso principale tra Giza e Saqqara, Dahshur è in genere visitata da meno persone dei suoi vicini, anche se il numero varia con la stagione. I servizi sono minimi, senza bagni né ristoro segnalati sul posto: portate acqua e protezione solare.
Perché la Piramide Romboidale si piega?
I costruttori di Snefru iniziarono la Piramide Romboidale a circa 54 gradi e ridussero la pendenza a circa 43 gradi a metà altezza, molto probabilmente perché la struttura cominciava a creparsi. La storia ingegneristica, il rivestimento conservato e l'interno sono trattati nella nostra guida alla Piramide Romboidale.
Scopri dove fu perfezionata l'arte di costruire piramidi
Abbinate Dahshur a Giza, Menfi e Saqqara in un solo giorno con Egypt Sun Travel e un egittologo abilitato, seguendo la storia dell'ingegneria delle piramidi nell'ordine in cui avvenne.
Che cosa rende speciale la Piramide Rossa?
La piramide successiva di Snefru fu costruita fin dall'inizio a circa 43 gradi, ed è la Piramide Rossa, considerata da molti la prima vera piramide a lati lisci portata a termine con successo. Prende il nome dal calcare rossastro del nucleo a vista; è alta circa 104 metri su una base di circa 220 metri, il che ne fa la terza piramide più grande d'Egitto dopo quelle di Cheope e Chefren a Giza.
La geometria e la sequenza costruttiva messe a punto qui divennero il modello che il figlio di Snefru, Cheope, ingrandì a Giza. In questo senso Dahshur è il luogo dove le piramidi di Giza furono sperimentate prima di essere costruite.
Si può entrare nella Piramide Rossa?
Sì. La Piramide Rossa è una delle due piramidi di Dahshur aperte ai visitatori, e il suo interno è ciò per cui vengono quasi tutti. Una scala sale all'ingresso sul lato nord, da cui un corridoio ripido e stretto di circa 60 metri, alto circa un metro e poco più largo, scende nella piramide. Termina in due grandi camere con soffitto a mensole alte circa 12 metri, e una scala di legno sale alla camera funeraria.
La discesa si fa curvi e l'aria può essere calda e pesante. È adatta a chi sta bene negli spazi angusti; chi soffre di claustrofobia, problemi cardiaci o respiratori o ha mobilità ridotta può preferire restare fuori, perché la piramide è imponente anche dal basso. Si può entrare anche nella Piramide Romboidale, come descritto nella sua guida.
Che altro c'è a Dahshur? Le piramidi Nera, Bianca e di Sesostri III
Le piramidi di Snefru dominano Dahshur, ma le sepolture reali continuarono qui per secoli. La Piramide Nera, costruita oltre 700 anni dopo per il re Amenemhat III della XII dinastia, ha un nucleo di mattoni crudi eroso fino a diventare un cumulo scuro, e il suo piramidion in granito è conservato al Cairo. Nelle vicinanze si trovano la Piramide Bianca in rovina di Amenemhat II e la piramide di Sesostri III, presso la quale furono sepolte donne della sua famiglia, tra cui Sithathor e Mereret; i gioielli trovati nelle loro tombe nel 1894 sono tra i più belli dell'antico Egitto.
La maggior parte di queste piramidi più tarde è in rovina e non aperta alla visita, e la Piramide Nera si vede solo da lontano a causa dell'erosione. Insieme mostrano che Dahshur servì da cimitero reale lungo l'Antico e il Medio Regno.
Come visitare Dahshur
Dahshur dista circa 40 chilometri a sud del Cairo, circa 40 minuti da Giza e circa un'ora dal centro del Cairo. Non ci sono mezzi pubblici pratici fino alle piramidi, quindi la maggior parte dei visitatori usa un'auto privata o un'escursione guidata. Con due piramidi da visitare, la visita richiede in genere da una a due ore. Meidum, a circa 100 chilometri su strada dal Cairo, è un'escursione più lunga, da aggiungere a una giornata lunga o da fare a parte; vedi la nostra guida a Meidum.
Dahshur si inserisce naturalmente in una giornata al Cairo con Menfi, Saqqara e Giza. In ordine, Saqqara mostra la prima piramide, Dahshur le correzioni che seguirono e Giza la forma matura alla sua massima scala.
All'arrivo, acquistate il biglietto all'ingresso del sito ed entrate nelle piramidi presto, quando siete freschi e prima del caldo di mezzogiorno. Il terreno tra la Piramide Romboidale e la Rossa è deserto aperto con poca ombra: cappello, occhiali da sole e una borraccia ricaricabile contano più di ogni altra cosa. È vietato arrampicarsi all'esterno delle piramidi e le regole sulle foto all'interno possono cambiare, quindi chiedete al personale all'ingresso. Se viaggiate in modo indipendente, concordate in anticipo il ritorno e il tempo di attesa, perché non ci sono mezzi pubblici fino al sito.
Dahshur è adatta ai viaggiatori che hanno già visto Giza e vogliono capire come si svilupparono le piramidi, e a chi preferisce un ritmo più calmo. Lo è meno per chi si aspetta servizi da museo, aree di sosta ombreggiate o cartelli sul posto; una guida che spieghi la sequenza da Meidum alla Piramide Romboidale e alla Rossa aggiunge molto. Le famiglie con bambini piccoli tengano presente che gli interni sono ripidi e angusti, mentre l'esterno può essere apprezzato da tutti.
Domande frequenti
Si può entrare nella Piramide Rossa?
Sì. Una scala porta all'ingresso sul lato nord, da cui un corridoio ripido e stretto di circa 60 metri scende a due grandi camere con soffitto a mensole, con una scala di legno fino alla camera funeraria. La discesa si fa curvi, quindi non è adatta a chi soffre di claustrofobia o ha problemi di mobilità.
Si può entrare nella Piramide Romboidale?
Sì. È stata riaperta ai visitatori nel luglio 2019 dopo oltre 50 anni. Il corridoio è lungo e basso, e alcuni resoconti ne descrivono tratti da percorrere carponi. I dettagli sono nella nostra guida alla Piramide Romboidale.
Quanto costa il biglietto e quando è aperta Dahshur?
Le guide del 2026 indicano circa 200 EGP per un adulto straniero, valido per le piramidi Rossa e Romboidale, con orari abituali dalle 8:00 alle 17:00 e ultimo ingresso verso le 16:00; ridotti durante il Ramadan. Prezzi e orari cambiano, quindi confermate prima di partire.
Vale la pena visitare Dahshur se si è visto Giza?
Sì se si vuole capire come si è evoluto il disegno delle piramidi: Dahshur mostra il cambio di pendenza della Romboidale e la prima vera piramide a lati lisci. Chi cerca solo i monumenti più grandi può accontentarsi di Giza.
Si può abbinare Dahshur a Saqqara e Giza in un giorno?
Sì. Dahshur dista circa 40 chilometri a sud del Cairo e si abbina di solito a Menfi e Saqqara, e a Giza in una giornata lunga. Calcolate da una a due ore a Dahshur stessa.
