Quasi tutti i visitatori delle piramidi di Giza fotografano le stesse tre sagome. Molti meno notano le file di piccole piramidi erose accanto, davanti alle quali i gruppi passano diretti alla Sfinge.
Si chiamano spesso piramidi delle regine o piramidi sussidiarie. Contando le piccole strutture accanto alle tre principali se ne ottengono circa otto. Alcune erano per donne della famiglia reale; altre erano strutture rituali. Per l’intero sito vedi la panoramica dell’altopiano di Giza.
Perché i faraoni costruivano piramidi per le loro regine?
Nella credenza dell’Antico Regno l’aldilà del re coinvolgeva la sua famiglia. La madre e le mogli principali ricevevano sepolture proprie vicine alla sua, nello stesso linguaggio architettonico ma su scala molto minore.
La differenza di dimensioni era voluta: una piramide di regina di al massimo circa 30 metri accanto a un monumento regale di oltre 140 metri esprimeva insieme gerarchia e vicinanza. Ciascuna aveva in genere una piccola cappella funeraria e una camera scavata nella roccia.
Chi erano le tre regine accanto alla Grande Piramide?
Tre piccole piramidi sorgono in fila nord-sud sul lato est della Grande Piramide, catalogate come G1-a, G1-b e G1-c. Oggi sono molto erose, ma ciascuna era in origine rivestita di calcare bianco.
G1-a è tradizionalmente attribuita a Hetepheres I, madre di Cheope. G1-b è collegata a Meritites I, moglie di Cheope e madre del principe ereditario Kawab. G1-c è attribuita a Henutsen, moglie di Cheope; alcune fonti la ritengono madre di Chefren, ma senza certezza.
Nessuna attribuzione è certa. Le iscrizioni che nominano i proprietari sono frammentarie e le identificazioni poggiano in parte su testi vicini come la Stele dell’Inventario, che definisce Henutsen figlia di re; il suo posto nella famiglia è dunque dibattuto.
Scoprile di persona
Le piramidi delle regine raramente entrano in un itinerario frettoloso, e questo è esattamente ciò che le rende una scoperta per i viaggiatori che sanno dove guardare. I nostri tour di Giza guidati da egittologi vi danno il tempo, e il contesto, necessari per notare davvero ciò che quasi tutti attraversano senza vedere.
Che cos’è G1-d, la piramide rituale?
Una quarta piccola piramide, G1-d, si trova vicino all’angolo sud-est della Grande Piramide. Fu scoperta nel 1992 durante la rimozione di una strada ed è molto più piccola delle altre, con base di circa 21,75 metri e altezza di circa 13,8 metri.
È in genere considerata una piramide rituale o satellite, non una tomba di regina. Tra le funzioni proposte: una piramide per il ka del re, una struttura simbolica per la festa Sed o un ruolo solare; la questione è aperta.
Che cosa fu trovato nella tomba a pozzo di Hetepheres?
All’inizio del 1925 una spedizione dell’Università di Harvard e del Museum of Fine Arts di Boston, diretta da George Reisner, scoprì un pozzo nascosto, G7000X, a est della Grande Piramide. I resoconti differiscono sui dettagli: al fotografo della spedizione, Mohammedani Ibrahim, si attribuisce di norma l’aver notato una chiazza di gesso nella roccia, mentre altri resoconti citano Alan Rowe, vicedirettore. Il pozzo scende per circa 27 metri.
Sul fondo si trovava il corredo funerario di Hetepheres I: mobili dorati, un’intelaiatura di baldacchino, un sarcofago di alabastro e un cofano canopo di alabastro che conteneva ancora i suoi visceri conservati. Il sarcofago era vuoto. Si è ipotizzato che il corpo fosse stato spostato o rubato e che la tomba fosse una riesequie; la questione non è risolta. La maggior parte dei reperti è al Museo Egizio del Cairo, con alcune ricostruzioni a Boston.
E le piccole piramidi accanto a Chefren e Micerino?
La piramide di Chefren ha una piccola piramide satellite, G2-a, sul lato sud, con corridoi discendenti che terminano in una nicchia. Come G1-d, è in genere interpretata come struttura rituale e non funeraria; vedi la guida alla piramide di Chefren.
Quella di Micerino ha tre piccole piramidi, G3-a, G3-b e G3-c, sul lato sud. G3-a, la più orientale, fu completata come vera piramide; le altre sono meno rifinite. Reisner riteneva che G3-a ospitasse una regina, forse Khamerernebty II, ma è tutt’altro che certo; vedi la guida alla piramide di Micerino.
Si può entrare nelle piramidi delle regine?
In genere no. Le piramidi delle regine si vedono dall’esterno e sono incluse nel biglietto standard dell’altopiano, circa 700 EGP per un adulto straniero nel 2026; da verificare all’ingresso.
Il loro interesse sta nella posizione e nel contesto più che in qualcosa in cui entrare. La luce del mattino ne esalta al meglio i profili erosi e a gradoni.
Come vederle durante la visita
Il gruppo G1 è a pochi passi dal lato est della Grande Piramide. Per le barche di Cheope vedi la guida alla barca solare di Cheope. Il gruppo G3 è all’estremità sud-occidentale dell’altopiano.
Per la storia più antica che precede Giza, proseguite verso Menfi e Saqqara, che molti itinerari abbinano a Giza.
Domande frequenti
Quante sono le piramidi delle regine a Giza?
Contando le piccole piramidi accanto alle tre principali se ne ottengono otto: quattro presso Cheope (da G1-a a G1-d), una presso Chefren (G2-a) e tre presso Micerino (da G3-a a G3-c). I conteggi variano perché G1-d e G2-a sono in genere considerate rituali e non funerarie.
Si può entrare nelle piramidi delle regine?
In genere no. Si vedono dall’esterno e sono incluse nel biglietto dell’altopiano. L’interno non è aperto ai visitatori comuni.
Chi fu sepolta in G1-a, G1-b e G1-c?
Tradizionalmente G1-a è attribuita a Hetepheres I, G1-b a Meritites I e G1-c a Henutsen, ma le identificazioni si basano su prove limitate e non sono certe.
Henutsen era la madre di Chefren?
Alcune fonti ritengono che fosse probabilmente la madre di Chefren; altre considerano incerta l’identità della madre. Una stele dell’Inventario la definisce anche figlia di re, perciò la sua parentela è dibattuta.
Che cos’è la piramide G1-d?
Una piccola piramide rituale o satellite scoperta nel 1992 vicino all’angolo sud-est della Grande Piramide. La funzione è dibattuta: piramide per il ka del re o struttura simbolica legata alla festa Sed.
