La Grande Pyramide de Khéops est la seule des Sept Merveilles du monde antique encore debout, en bordure d’une ville de plus de vingt millions d’habitants. En personne, l’édifice continue de s’élever au-dessus de vous bien après le point où une photographie s’arrêterait.
Cette page traite de la pyramide elle-même : sa taille, sa construction, son intérieur et les modalités d’accès. Pour le plan de l’ensemble du site, voir le guide du plateau de Gizeh.
Quelle est la taille de la Grande Pyramide de Khéops ?
Elle fut bâtie pour le roi Khéops sous la IVe dynastie, vers 2600 av. J.-C., et s’élevait à environ 146,6 mètres, pour une base d’environ 230 mètres de côté. On la présente couramment comme la plus haute structure humaine du monde pendant environ 3 800 ans, jusqu’à ce que la flèche de la cathédrale de Lincoln la dépasse au début du XIVe siècle. Elle atteint aujourd’hui environ 138,5 mètres, le sommet et le revêtement lisse extérieur ayant disparu.
Elle est faite d’environ 2,3 millions de blocs selon les estimations, surtout du calcaire local, avec du granit d’Assouan pour l’intérieur. Le revêtement blanc d’origine en calcaire a été en grande partie retiré au Moyen Âge, d’où l’aspect en gradins actuel.
Comment la Grande Pyramide a-t-elle été construite ?
Les fouilles juste au sud du plateau ont mis au jour des boulangeries, des entrepôts et des logements d’ouvriers, signe d’une main-d’œuvre organisée, payée et nourrie, composée de bâtisseurs saisonniers et permanents. Les détails, y compris les indices sur le transport des pierres, relèvent du guide du village des ouvriers.
À côté de la pyramide, des fosses contenaient des navires grandeur nature destinés au roi, dont l’un subsiste et est décrit dans le guide de la barque solaire de Khéops. Les petites pyramides à l’est sont traitées dans le guide des pyramides des reines.
Tenez-vous-y Vous-même
Une photographie peut montrer la forme des pyramides. Elle ne peut pas montrer leur échelle, la chaleur de la pierre, ni le silence une fois passée la foule de l'entrée. Ces circuits Egypt Sun Travel vous y conduisent avec un égyptologue agréé et un véhicule qui s'occupe du reste.
Que contient la Grande Pyramide ?
L’entrée se trouve sur la face nord ; un couloir descend et un autre monte. Le couloir ascendant débouche sur la Grande Galerie, haute salle à encorbellement d’environ 47 mètres de long qui grimpe fortement vers les chambres supérieures.
Au sommet se trouve la Chambre du roi, pièce revêtue de granit d’environ 10 mètres sur 5, qui abrite un sarcophage vide et sans couvercle. En dessous se situent la prétendue Chambre de la reine et une chambre souterraine inachevée creusée dans le roc.
L’intérieur ne comporte aucun décor peint : l’intérêt tient à l’architecture et à l’atmosphère plutôt qu’à l’art. Les passages sont bas, raides et chauds, et certains exigent de se pencher.
Peut-on entrer, et combien cela coûte-t-il ?
L’entrée de la Grande Pyramide exige son propre billet, environ 1 500 EGP pour les adultes et 750 EGP pour les étudiants en 2026, en plus du billet du plateau d’environ 700 EGP (350 EGP pour les étudiants). Le nombre quotidien est limité et les sources varient : confirmez prix et disponibilité le jour même.
L’accès est parfois suspendu pour des travaux de conservation, et l’intérieur des autres pyramides ouvre en rotation. Si l’intérieur compte pour vous, renseignez-vous à l’avance auprès de votre opérateur ou du guichet ; s’il est fermé, l’extérieur et les autres monuments valent quand même la visite.
Quel est le meilleur moment pour visiter, et à quoi s’attendre ?
Arrivez à l’ouverture, vers 7 h, pour la fraîcheur, une meilleure lumière et moins de monde, et visez si possible la période de novembre à mars. Il n’y a presque pas d’ombre en toute saison : emportez eau, chapeau et chaussures solides.
Attendez-vous à des vendeurs proposant balades à dos de chameau et photos ; convenez d’abord des prix et refusez poliment si cela ne vous intéresse pas. Rappelez-vous que le billet est à entrée unique et que voitures privées et autocars ne circulent plus entre les monuments : prévoyez la marche ou la navette en boucle.
Que voir près de la Grande Pyramide ?
À pied ou en navette se trouvent la pyramide de Képhren, la pyramide de Mykérinos et le Grand Sphinx. Le Sphinx est plus bas, à l’est de la pyramide de Képhren, et la barque solaire est désormais au Grand Musée égyptien.
Pour la soirée, voir le spectacle son et lumière. Pour remonter aux premiers essais de la construction des pyramides, ajoutez Saqqarah et Memphis en prolongement d’une demi-journée.
Questions fréquentes
Quelle est la hauteur de la Grande Pyramide de Gizeh ?
Elle mesurait à l’origine environ 146,6 mètres et en mesure aujourd’hui environ 138,5, car le sommet pointu et les pierres du revêtement ont disparu. Chaque côté de la base fait environ 230 mètres.
A-t-elle vraiment été la plus haute construction du monde pendant 3 800 ans ?
On la décrit généralement comme la plus haute structure humaine pendant environ 3 800 ans, jusqu’à l’achèvement de la flèche de la cathédrale de Lincoln, en Angleterre, vers 1311. Certains récits donnent une durée un peu plus courte, mais l’affirmation est très répandue.
Peut-on entrer dans la Grande Pyramide, et est-ce un supplément ?
Oui, lorsqu’elle est ouverte, mais avec un billet distinct en plus de l’entrée du plateau, et le nombre quotidien est limité. L’accès peut changer pour des travaux de conservation : renseignez-vous au guichet ou auprès de votre opérateur avant de compter dessus.
Que voit-on à l’intérieur ?
Un couloir étroit monte par la Grande Galerie jusqu’à la Chambre du roi, une salle de granit nue contenant un sarcophage vide. Il n’y a aucune peinture murale, et l’intérieur est chaud, raide et exigu.
Qui a construit la Grande Pyramide ?
Des ouvriers logés dans une agglomération planifiée près du plateau, d’après les fouilles, et non des esclaves sous le fouet. Voir le guide du village des ouvriers pour ce que montre l’archéologie.
Combien de temps prévoir pour la Grande Pyramide ?
Environ une heure pour l’extérieur et les photos, plus 45 à 60 minutes si vous faites la queue et entrez. Associez-la au reste du plateau avec le guide du plateau de Gizeh.
